한태근 에어부산 사장 “연내 취항이 가능하도록 전시적 역량 투입 계획”
에어부산이 올해 안으로 인천 출발 노선 개설에 나선다. 슬롯(항공기이착륙허가시간) 확보를 두고선 국토교통부의 중국 운수권 배분 이후에 계획안이 나올 것이라고 밝혔다.
1일 에어부산에 따르면, 지난달 29일 열린 정기주주총회에서 한태근 사장은 새로운 10년을 위한 도전으로 인천 진출을 공식적으로 발표했다.
에어부산은 기존 영남권 시장을 벗어나 인천발 노선에 진출해 새로운 수익 노선을 개발한다는 계획이다.
한 사장은 “향후 에어부산의 더 큰 성장을 위해 인천 진출은 필수적이라고 생각했다”며 “이번 중국 운수권 배분을 시작으로 인천발 노선을 적극적으로 개발하여 연내 취항이 가능하도록 전사적 역량을 투입할 계획”이라고 말했다.
에어부산은 주요 이용 공항인 김해공항에서 35%의 점유율을 기록하며 영남권에서 가장 많은 이용객 분담률을 차지하고 있다.
그러나 현재 김해공항의 슬롯 포화율은 98%에 달한다.
에어부산 관계자는 “김해공항의 슬롯 포화율이 상당해 신규취항 및 증편이 어려운 상황”이라며 “인천공항 슬롯 확보의 경우 중국 운수권 배분 이후가 자세한 사항이 나올 것”이라고 설명했다.
에어부산은 지난해 말 기업공개(IPO) 당시에도 인천 진출을 밝힌 바 있다.
에어부산은 국내 저비용항공사 가운데 가장 많은 서울발 국내선(김포∼부산, 김포∼대구, 김포∼울산, 김포∼제주)을 보유하고 있다. 인천공항에 진출 시 국내선과 연계한 다양한 여행상품을 구성할 수 있다.
한 사장은 “에어부산의 인천 진출은 우리나라도 들어오는 해외 관광객 유치뿐 아니라 지방공항 활성화에도 긍정적인 효과를 낼 것”이라고 덧붙였다.