6일 미 공영 라디오 NPR에서 밝혀…“2차 북미정상회담, 김정은 위원장에게 또 한번의 기회”
볼턴 보좌관은 미 공영 라디오 NPR과의 인터뷰에서 2차 북미정상회담에 대해 “쟁점은 북한의 말이 아니다. 우리는 수십 년 동안 북한이 핵 프로그램을 포기할 의사가 있다고 들었다”며 “우리가 봐야 할 것은 성과(performance)다. 성과를 거두면 대북제재 해제(removing)를 검토할 수있다”고 말했다.
볼턴 보좌관은 대북 초강경파로 분류되는 인물로, 비핵화 성과와 대북제재 해제를 연관지어 언급한 것은 이례적이다. 다만 그는 제재 해제에 필요한 구체적인 비핵화 요건은 언급하지 않았다.
트럼프 정부는 그동안 ‘완전한 비핵화’가 선행해야 제재를 해제할 수있다는 입장을 고수해왔다.
볼턴 보좌관은 “트럼프 대통령은 싱가포르 정상회담에서 북한이 한 약속을 이행할 기회를 주려 한다. 그는 북한을 위해 문을 열어뒀고, 북한은 그 문으로 걸어들어와야 한다”며 “이것은 북한체제에서 유일한 의사결정권자인 김정은 위원장이 싱가포르에서 한 말을 이행할 또 한 번의 기회(one more chance)”라고 강조했다.
‘1차 정상회담이 잘 풀리지 않았는데 왜 2차 회담이라는 보상을 주느냐’라는 질문에 볼턴 보좌관은 “대통령이 그것을 김 위원장에 대한 보상으로 본다고 생각하지 않는다”며 ‘2차 회담이 마지막 기회인가’라는 질문에는 “대통령이 무엇을 할지 예단하지 않겠다. 김정은은 아직 회담장 안에 있지 않다. 우리는 그것(회담)이 일어나는 것을 지켜볼 필요가 있다”고 말했다.
이날 볼턴 보좌관은 2차 정상회담 시기에 대해 “새해 첫날 이후 어느 시점에(sometime) 열릴 수 있을 것”이라고 밝혔다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 1일 2차 북미정상회담 시점을 내년 1월 또는 2월이라고 언급하며 “세 군데를 장소로 검토 중”이라고 말한 바 있다.
또 볼턴 보좌관은 지난달 초 무산된 북미 고위급회담과 관련해 “폼페이오 장관은 2차 북미정상회담을 위해 중간선거(11월6일) 이후에 회담 일정을 잡았으나 북한이 취소했다”고 설명했다.