닛산 투자자금으로 해외 고급주택 구입했다는 의혹도…회장 급에 르노 출신 1명 임원 조약 관건
카를로스 곤 전(前) 닛산자동차 회장의 소득 축소신고 혐의를 뒷받침하는 의혹이 제기됐다.
25일 요미우리 신문은 곤 회장이 최근 8년간 총 80억엔(약 800억원)을 퇴임 뒤 닛산으로부터 받는다는 내용의 각서를 작성했다고 보도했다. 아울러 일본 검찰이 이를 곤 전 회장의 소득 축소신고의 주요 증거로 판단했다고 전했다.
앞서 곤 전 회장은 지난 19일 일본 도쿄지방검찰청 특별수사부에 체포됐다. 지난 5년간 50억엔(약 500억원) 규모의 소득을 축소 신고하는 금융상품거래법 위반, 횡령, 배임 등이 주 혐의다.
요미우리 신문에 따르면 곤 전 회장은 유가증권 보고서에 보수를 축소 기재했다. 2010년 임원 보수를 개별 공개하는 제도가 시행되자 고액 보수를 받는다는 비판을 피하기 위한 방편으로 풀이된다. 곤 전 회장은 2000년대 중반부터 연간 20억엔(200억원) 정도의 보수를 받았다.
체포 이후에도 곤 전 회장에 대한 의혹이 지속적으로 제기되고 있다. NHK는 닛산의 투자자금이 곤 전 회장의 해외 고급주택 구입비용으로 충당된 의혹이 있다고 보도했다. 네덜란드의 자회사에서 조세회피지인 영국령 버진 아일랜드에 있는 손자 회사로 흘러들어갔다고 전했다. 도쿄지검 특수부는 자금 흐름을 숨기기 위한 의도를 파악하기 위해 자세한 경위를 조사하는 것으로 알려졌다.
닛산은 곤 전 회장 체포된 후 지난 22일 이사회를 열어 곤 회장을 해임했다. 이후 새로운 경영진을 꾸리기 위한 작업을 벌이고 있지만 동맹 관계에 있는 르노 측과의 조정작업이 쉽지 않을 전망이다. 닛산과 르노가 서로 자신들이 원하는 인물을 회장으로 선임하기 위해 상당한 알력다툼을 벌일 것으로 관측된다. 현재는 티에리 볼로레 르노 최고운영책임자(COO)가 임시 최고경영자(CEO)로 선임된 상태다.
NHK는 경영 위기에 처한 닛산이 19년 전 르노로부터 출자를 받을 때 닛산의 경영을 맡는 회장 등 최고위급에 르노 출신을 1명 두기로 약속했다고 보도했다. 닛산 최대주주인 르노가 이를 근거로 곤 회장 후임 선임을 주장할 것으로 관측된다. 현재 르노는 닛산에 43.4%, 닛산은 르노에 15%를 각각 출자하고 있다.
요미우리는 “르노 출신 임원을 최고위급으로 둔다는 약정으로 인해 르노 측의 의향을 일정 부분 반영할 수밖에 없어 향후 난항이 예상된다”고 내다봤다.
르노, 닛산, 미쓰비시자동차 등 3사 연합의 경영진은 이들 기업의 총괄회사가 있는 네덜란드에서 금주 회의를 앞두고 있다. 회의는 이번 사태와 무관하게 예정된 것이지만, 관련 논의가 이뤄질 것으로 관측된다.
도쿄신문은 닛산에서 곤 전 회장의 비리 의혹이 이전부터 제기됐지만 지난 5월 최고재무책임자(CFO)가 외국인에서 일본인으로 바뀌면서 곤 전 회장의 비리에 대한 내부 비밀조사가 본격화됐다고 보도했다.