지난 2월 압수수색 이후 두 번째···그룹 고위층까지 수사 뻗어갈지 주목
현대차그룹이 차량 엔진 결함을 은폐했다는 의혹과 관련해 검찰이 현대‧기아차를 대상으로 올해 들어 두 번째 압수수색에 나섰다.
25일 법조계에 따르면 서울중앙지검 형사5부(부장검사 형진휘)는 이날 오전부터 서울 양재동 현대·기아차 본사 품질본부와 재경본부, 경기도 화성에 위치한 남양연구소에 검사와 수사관들을 보내 압수수색을 벌이고 있다.
검찰은 현대·기아차의 결함 은폐, 리콜 규정 위반 사건과 관련해 2월 조사에 이어 추가로 혐의를 입증할만한 자료를 확보하기 위해 압수수색을 진행 중인 것으로 알려졌다. 검찰은 지난 2월 20일에도 현대·기아차 품질본부 등을 대상으로 압수수색을 벌였다.
현대차 세타2 엔진 결함 의혹은 지난 2015년 미국에서 본격화했다. 현대차 세타2 엔진을 장착한 쏘나타(YF)를 중심으로 차량 시동이 꺼진다는 소비자들의 결함 신고가 그 시기에 치솟았다. 세타2는 쏘나타 외에도 그랜저, K5 등 현대·기아차가 생산하는 주력 모델에 탑재된 엔진이다. 현대차는 미국에서 차량 리콜을 담당하는 기관인 미국도로교통안전국(NHTSA)과 협의 끝에 2011년식과 2012년식 쏘나타 47만대를 리콜하기로 결정했다. 그러나 47만대의 1차 리콜로는 세타2 엔진 결함 논란이 끝나지 않았다. 내부 제보가 이어졌고 2017년 4월 미국에서의 120만대 2차 리콜로 이어졌다.
현대차는 국내서도 17만대 차량을 리콜했다. 현대차는 국토부 결정에 따라 ▲2010년 12월부터 2013년 8월까지 생산된 그랜저HG(2.4GDi) 11만2670대 ▲2009년 7월부터 2013년 8월까지 생산된 YF쏘나타(2.4GDi, 2.0 터보GDi) 6092대 ▲2011년 2월부터 2013년 8월까지 생산된 K7(2.4GDi) 3만4153대 ▲2010년 5월부터 2013년 8월까지 생산된 K5(2.4GDi, 2.0 터보GDi) 1만3032대 ▲2011년 3월부터 2013년 8월까지 생산된 스포티지(2.0 터보GDi) 5401대를 리콜 조치했다.
검찰은 현재까지 현대차 품질전략실장이었던 이아무개 전무, 품질본부장이었던 방창섭 현대케피코 대표이사, 신종운 전 품질총괄 부회장 등을 불러 조사했다.
품질본부장에서 품질총괄 부회장 등 그룹 고위층으로 이어지는 의사결정 체계에서 어느 선까지 리콜 관련 보고와 결재가 이뤄졌는지가 수사의 핵심으로 꼽힌다.
현대차는 리콜과 관련해 소요 금액별로 ‘전결 규정’을 두고 있는데, 세타2 엔진과 관련해선 신 전 부회장이 전결 권한을 가진 것으로 알려졌다. 그러나 대대적인 리콜이 필요한 사안이었다는 점에서 정몽구 회장이 보고 받고 관여했을 가능성을 배제할 수 없다는 지적도 제기된다.