7월 취업자 증가폭은 3개월 연속 감소···업종·규모별 양극화 심화
“코로나 악화로 하반기 하방 압력 상승···예상보다 충격 적을 수도”
[시사저널e=최성근 기자] 코로나 사태로 인해 고용 환경이 업종별, 규모별로 양극화 양상을 보이는 가운데 올해 초부터 이어진 고용시장 회복세도 꺾일 조짐이 나타나고 있다. 향후 고용시장 불확실성이 높아졌다는 분석과 함께 과거 대유행 시기 같은 취업자 급감이 일어날 가능성은 희박하다는 관측도 제기된다.
11일 관련업계에 따르면 통계청은 이날 7월 취업자 수가 2764만명으로 1년 전보다 54만2000명 늘었다고 밝혔다. 취업자 수는 코로나 19가 확산한 작년 3월부터 1년 내내 감소하다 올해 3월부터 증가 전환해 5개월 연속 전년 동월 대비 증가세를 이어갔다. 다만 증가폭은 6년 8개월 만에 최대였던 4월(65만2000명) 이후 세달 연속 줄어들었다.
연령별로 보면 30대 취업자가 12만2000명 줄며 17개월 연속 감소를 기록했다. 60세 이상(36만1000명)와 20대(16만6000명), 50대(10만9000명), 40대(1만1000명)는 모두 증가했다. 취업자 수는 증가세를 유지하고 있지만 업종별, 규모별 비대칭적 고용 회복이 나타나고 있다는 분석이 나온다.
한국경영자총협회가 최근 발표한 보고서를 보면 코로나19 충격으로 고용이 크게 감소했던 숙박‧음식업과 도‧소매업, 교육서비스업은 최근 고용회복 시기에 고용 증가 폭이 작거나 감소세가 지속됐다. 반면 코로나 사태에도 고용 상황이 비교적 양호했던 보건‧복지업과 건설업, 운수‧창고업은 최근 고용 회복 시기에 타 업종보다 고용이 더 크게 증가했다.
코로나 사태 이전인 지난해 2월 취업자 수를 100%로 봤을 때 올해 6월까지 취업자 수는 숙박·음식업 94%, 도·소매업 94%, 교육 서비스업 98%로 나타났다. 고용회복 강도가 컸던 업종은 올해 2월부터 보건·복지업 104%, 건설업 101%, 운수·창고업 102%를 기록하며 지난해 2월 고용 수준을 넘어섰다고 보고서는 설명했다.
이날 발표된 7월 취업자 수 통계에서도 보건·복지업(23만7000명), 운수·창고업(12만1000명), 건설업(9만2000명)은 취업자가 늘었다. 반면 도·소매업 취업자는 18만6000명 감소하며 1달 전(-16만4000명)보다 감소폭이 확대됐고 숙박·음식점업 취업자 역시 1만2000명 줄어 4개월 만에 감소세로 돌아섰다.
임용빈 한국노동연구원 책임연구원은 “도소매업의 경우 무인 점포가 상당히 많이 증가하면서 인력 보충을 안하고 있는 상황”이라며 “소매업은 소점포가 많아 정책 컨트롤이 어려운 반면 도매업은 정책 지원 여건이 나은 상황”이라고 말했다. 이어 “숙박음식점도 소규모 업체는 그나마 나아지고 있는데 규모가 큰 식당은 계속해서 상황이 좋지 않은 것으로 나타난다”고 언급, 해당업종에 대한 지원이나 다양한 실태를 명확하게 알 수 있는 시스템이 있어야 한다고 조언했다.
경총 관계자는 “숙박·음식업과 도소매업 등 코로나19 충격에서 아직 회복하지 못한 업종을 중심으로 고용유지지원금 지원 기간을 2022년 상반기까지 연장해야 한다”며 “코로나 타격이 컸던 업종들은 고용유지지원금으로 일자리를 지키는 상황인데 지원금이 중단되면 그동안의 고용유지 노력이 수포로 돌아갈 우려가 크다”고 말했다.
사업체 규모별로도 고용 상황은 양극화 흐름을 보인 것으로 나타났다. 최근 한국은행은 이슈노트를 통해 코로나19 이후 300인 이상 사업체의 취업자수는 증가세를 보이고 있으나 300인 미만 사업체의 고용은 부진한 모습을 보이고 있다고 분석했다. 지난해 2월 취업자수를 100으로 봤을 때 올해 6월 현재 취업자수는 300인 이상 사업체에서 106.4였으나 30~299인 사업체의 고용은 99.2에 그쳤다. 30인 미만 사업체는 102.0 이었다.
300인 이상 사업체의 경우 코로나19의 고용충격이 상대적으로 작았던 영향이란 분석이 나오는 가운데 고용이 소수 기업에 집중되는 고용집중도가 높아지면 노동시장에 바람직하지 않은 결과를 낳을 수 있다는 지적이 제기된다.
송상윤 한국은행 고용분석팀 과장은 “고용집중도가 높을수록 경제 전체 고용과 임금은 감소한다는 실증분석 결과가 있다”며 “고용이 소수 기업에 집중되면 노동자의 협상력 약화 등으로 인한 임금 상승률 둔화가 노동공급 둔화로 이어지고 독점력 상승, 규모의 경제 등으로 신규 기업의 진입이 쉽지 않아 고용창출이 저하되는 경향이 있다”고 말했다.
올 하반기 고용 상황은 더 어려워질 것이란 게 대체적인 전망이다. 코로나19 4차 대유행으로 지난달 중순부터 수도권에 거리두기 4단계가 적용되는 등 방역 조치가 강화된 데 따른 영향을 받을 것이란 예상이다. 하지만 과거 대유행 시기에 비해 고용 충격 정도는 적을 것이란 분석도 나온다.
임 책임연구원은 “지난달 중순부터 코로나19 확진자가 늘면서 고용에도 영향이 있을 것으로 봤는데 7월 고용 통계를 보면 생각보다 영향이 아주 크지는 않았다”며 “하방 요인이 있는 것은 분명하지만 과거 대유행 시기만큼의 큰 폭의 고용 충격은 나타나지 않을 것으로 보고 있다”고 말했다.
제조업의 경우 주로 지방에 있고 그 안에서 사회적 거리두기나 방역 시스템을 갖춰 놓고 업무를 하다 보니 일자리 이동이 많지 않을 것으로 보이고 음식숙박업은 이미 많이 감소한 상태에서 더 크게 감소할 것으로 예상되지는 않는다는 설명이다.