붕괴 원인 따라 막대한 보상의 주체와 범위가 달라져 양측 간 대립 이어질 듯
지난해 7월 라오스에서 40명이 숨지고 6000명 넘는 이재민이 발생한 SK건설 시공 댐붕괴의 사고 원인이 사실상 인재라는 현지 조사 결과가 나왔다. 라오스 정부가 공식적으로 이번 댐 붕괴를 SK건설의 시공부실에 따른 사고로 규정한 것이다.
그동안 SK건설은 댐이 붕괴된 게 아니라 집중 호우와 같은 불가항력으로 보조댐 상부가 유실됐다는 입장을 피력해왔다. 라오스 조사위의 이번 조사발표에 SK건설은 과학적 근거 부족을 이유로 동의하지 못한다고 즉각 반발에 나섰다. 붕괴 원인에 따라 막대한 보상의 주체와 범위가 달라지는 만큼 양측 간 첨예한 대립이 예상된다.
28일(현지시간) 라디오프리아시아(RFA)에 따르면, 이날 라오스 국가조사위원회는 지난해 여름 발생한 세피안-세남노이 수력발전소 보조댐 붕괴 원인에 대해 국제 전문가 패널(International Expert Panel·IEP)이 조사한 결과, 불가항력이 아니었다고 발표했다.
다공성 흙으로 쌓은 보조댐에 미세한 관과 물길이 생기면서 누수가 발생했고, 이에 따른 침식이 붕괴 원인이라는 게 라오스 조사위 측 주장이다. 그러면서 조사위는 사고 전 며칠간 집중호우가 쏟아졌지만 붕괴가 시작됐을 때 댐 수위는 최고 가동에도 도달하지 않았다는 점을 근거로 삼았다. 조사위는 적절한 조치로 막을 수 있었던 붕괴사고라는 데 의심의 여지가 없다고 덧붙였다.
이에 대해 시공사인 SK건설은 과학적 근거가 결여된 경험적 추론이라며 반박에 나섰다. SK 건설은 입장문을 통해 "만일 IEP가 주장하는 요인으로 댐이 붕괴됐다면, 사고 전 보조댐 하부에서 다량의 토양 유출이 발견됐어야 하지만 그렇지 않았다"며 "한국 정부가 파견한 팀과 세계 유수 엔지니어링 업체들도 모두 다른 의견을 갖고 있다"고 밝혔다.
또한 IEP가 자체적으로 자신들이 지정한 위치, 방법론, 제3의 분석기관을 통하여 토질 분석을 실시해 라오스 정부의 원인 조사와 검증이 객관적이고 공정하지 않다고 덧붙였다.
이에 따라 피해 원인을 두고 라오스 정부와 SK건설의 책임공방이 더욱 가열될 것으로 보인다.