외교부 “정보 공유하면서 긴밀히 협력···검토 결과 상세 설명 받아”
백악관 “북한과 외교 열려 있어···실용적이고 조정된 접근 취할 것”
문재인 대통령, 오는 21일 바이든 대통령과 첫 정상회담
[시사저널e=길해성 기자] 외교부는 대북정책 검토가 완료됐다는 미국 백악관 입장과 관련해 조기에 북미협상이 재개되고 성과를 낼 수 있도록 지속해서 공조하겠다고 1일 밝혔다.
외교부 당국자는 이날 “한미는 다음 달 예정된 한미 정상회담과 외교장관회담에서 대북정책 추진 방향을 계속 협의할 것”이라며 이 같이 말했다. 이어 “한·미 양국은 동맹 이슈 등 관련 정보를 공유하면서 긴밀히 협의하고 있으며 대북정책 검토 결과도 미국으로부터 상세한 설명을 받았다”고 덧붙였다.
앞서 로이터통신 등에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 30일(현지시간) 에어포스원 기내 브리핑을 통해 기자들과 만나 대북정책 검토 마무리 사실을 밝히며 “한반도의 완전한 비핵화 목표가 유지된다”며 “우리는 북한과의 외교에 열려 있으며, (외교를 통한) 실용적이고 조정된 접근을 취할 것”이라고 했다.
특히 그는 “일괄 타결(빅딜)에 초점을 두거나 전략적 인내에 의존하지 않을 것”이라며 사실상 도널드 트럼프 전 행정부와 버락 오바마 전 정부 등 전 정권과의 차별화를 시사했다. 바이든 행정부가 제재 등 북한에 대한 압박을 유지하면서도 정상급이 아닌 실무진 간 접촉을 시도, 교착 상태에 빠진 북·미 대화를 재개할 것으로 관측된다.
정부는 이달 한미정상회담 등을 계기로 ‘조기 북미협상 재개’를 이끌어낸다는 계획이다. 문재인 대통령은 오는 21일 미국을 방문, 조 바이든 대통령과 첫 정상회담을 할 예정이다. 정상회담 성과가 상반기 남북미 대화 재개 여부를 결정하는 최대 분수령이 될 것으로 보인다.
이 밖에도 정의용 외교부 장관은 이달 4∼5일 영국 런던에서 개최되는 주요 7개국(G7) 외교개발장관회의 계기에 토니 블링컨 국무장관과 양자회담을 진행한다. 정 장관은 한·미·일 3국 외교장관 회담도 추진 중인 것으로 알려졌다.