“1%대 상승률, 우려할 수준 아냐”···유동성 공급 대책들은 상황에 맞게 종료 가능
장기 국고채 금리 상승 현상에는 우려감 표시···“자산시장 변동성 커질 수 있어”
[시사저널e=이기욱 기자]이주열 한국은행 총재가 시장에서 제기되고 있는 인플레이션 우려와 금리인상의 필요성에 대해 정면 반박했다.
이 총재는 25일 서울 중구 한은 본관에서 열린 통화정책방향 결정회의 기자간담회에서 “백신 접종이 확대되고 경제활동이 점차 정상화된다고 하면 경기회복세가 빨라지고 그에 따라 인플레이션 리스크에 대한 관심도 커질 것이라고 본다”며 “자산 시장으로의 자금 쏠림 현상으로 인해 인플레이션에 대한 우려 못지 않게 금융안정에 대한 우려도 높은 것이 사실”이라고 말했다.
이어 그는 “하지만 지금 현 상황은 코로나19 확산세가 어떻게 될지, 백신이 어떻게 될지에 따라 경기 회복의 불확실성이 높기 때문에 금리 인상이라던가 정상화에 대해 언급할 상황은 아니라고 본다”고 단언했다.
다만 지난해 이례적으로 시행했던 금리 정책 외의 유동성 공급 정책들은 상황에 따라 연장하지 않고 종료할 수 있다고 언급했다. 이 총재는 “지난 번에 금융안정특별대출제도를 종료했듯이 시장안정을 위해서 단행했던 여러 가지 조치의 종료 또는 재개 여부는 그 조치가 끝날 때마다 판단해 나가겠다”고 말했다.
경기 회복 과정에서 발생할 수 있는 급격한 인플레이션 우려에 대해서는 아직까지 크게 우려할 수준이 아니라는 의견을 보였다. 이 총재는 “소비자물가 상승률 전망치를 올해 1%대 초중반으로 높였는데 이는 국제 유가 상승 등 공급적인 측면도 있지만 (수요측면에서) 예상되는 완만한 회복세 흐름도 반영한 것”이라며 “1%대 상승률이 인플레이션을 우려할 수준은 아니다”고 설명했다.
또한 그는 “본격적인 수요회복이 나타날지도 코로나19 전개 상황에 따라 여전히 불투명하다”며 “글로벌 중앙은행들의 완화적 정책, 위험 자산 선호 현상 확대, 원자재 가격 등이 물가상승 압력으로 작용하겠지만 지속성을 띨 것인지는 단언할 수 없다”고 진단했다. 이어 “다만 방역 조치가 완화되면 억눌려 있던 소비가 짧은 시일 내에 분출되고 물가 상승압력이 커질 가능성이 있기 때문에 유의할 필요는 있다”고 덧붙였다.
장기물을 중심으로 상승하고 있는 국고채 금리가 시장에 미칠 영향에 대해서는 일부 경계심을 드러냈다. 이 총재는 “미국 바이든 신정부가 적극적으로 재정부양책 피고 있고 그에 따라 경기 인플레이션 기대도 높아져 미국 장기금리가 큰 폭으로 상승하고 있다”며 “그 것이 국내 장기금리 상승에도 큰 영향을 미쳤다”고 설명했다.
이어 “일반적으로 시장금리가 오르면 (시장금리와) 연동돼 결정되는 대출 금리가 상승하고 가계와 기업의 자금 조달 금리도 오르게 된다”며 “주식, 부동산 등 자산 가격도 조정 압력을 받게 돼있다”고 우려했다.
그는 “장기 국고채 금리가 상당폭 상승했지만 전체 은행 대출 금리를 보면 단기 금리가 안정세를 보이고 있어서 대출 금리 상승폭은 제한적일 것으로 보인다”면서도 “다만 취약 차주를 중심으로 채무부담이 커질 수 있고 주식시장 등 자산시장의 변동성도 커질 수 있어 상황을 점검하고 있다”고 말했다.