민 전 사장, 금품수수‧세무조사 무마 의혹 강력 부인
민영진 전 KT&G 사장(57)이 2013년 세무조사를 무마하기 위해 청탁를 벌인 정황을 검찰이 포착한 것으로 전해졌다.
8일 사정기관에 따르면 민 전 사장은 2013년 남대문 부지 개발사업 비리 의혹 등으로 국세청 세무조사를 받게 되자 정‧관계 로비스트로 알려진 남모(58)씨에게 세무조사를 무마해달라고 청탁했다.
검찰은 이날 민 전 사장을 소환해 KT&G 협력업체와의 금품거래 의혹 등을 집중조사하는 과정에서 이 같은 혐의를 확인한 것으로 전해졌다.
앞서 검찰은 민 전 사장의 비자금 조성 의혹과 관련해 민 전 사장의 측근인 전 부사장 이모씨(60) 등 5명을 구속기소했다.
검찰은 이들이 조성한 비자금의 정점에 민 전 사장이 있는 것으로 의심하고 있는 것으로 알려졌다.
이외에도 KT&G는 지난 2009년 세무조사 당시 서울지방국세청 조사국 소속 직원들에게 1억여원의 금품을 제공한 사실이 적발됐다.
당시 인천지방검찰청은 전 서울지방국세청 조사국 직원 박 모 씨 등 3명을 뇌물수수 혐의로 구속하고 정 모씨 등 3명은 불구속 기소했다.
법원은 KT&G 세무조사와 관련해 억대 금품을 수수한 혐의를 받는 국세청 직원 5명에 대해 징역형을 선고했다.
이날 민 전 사장은 이 같은 범죄 혐의에 대해 강력히 부인한 것으로 전해졌다.
한편 검찰은 민 전 사장이 협력사 금품거래, 비자금 조성 의혹, 연수원 신축공사 발주 관련 의혹을 밝혀내기 위해 추가 소환조사 및 구속영장 청구 등 신병처리 방향을 결정할 계획이다.
유재철 기자 yjc@sisabiz.com