20세기 모더니즘을 새롭게 정의한 디자이너, 베르너 팬톤

덴마크 출신의 디자이너 베르너 팬톤^1926~1998은 20세기 모더니즘 디자인의 패러다임을 변화시켰다. 강렬한 색채와 플라스틱 소재를 대담하게 활용해 당시 목재와 단순한 구조를 선호하던 덴마크 모더니즘과는 다른 방향을 제시하며 가구의 가능성을 확장했다. 1926년 덴마크 오덴세에서 태어난 팬톤은 오덴세 국립 폴리 테크닉 대학에서 건축을 전공했고, 1950년부터 1952년까지 아르네 야콥센의 건축 사무소에서 근무했다. 1955년에 독립한 후 디자인 스튜디오를 설립하면서 본격적으로 활동을 시작했다. 그가 색채와 신소재에 집중하게 된 계기는 1950년대 후반 코펜하겐대학에서 심리학박사 마틴 요한센의 ‘색채, 공간, 비례의 영향’ 강의를 청강하면서였다. 주변 환경과 사람의 조화를 중시하며 가구의 색채와 형태에 대한 과감한 도전을 이어간 그는, 1959년 프레데리시아 가구 박람회^{Fredericia Furniture Fair}에서 ‘콘 체어^{Cone Chair}’ 등의 가구를 천장에 거꾸로 매다는 파격적인 전시로 주목받았다. 1967년에는 비트라와 협업해 그의 아이코닉한 작품인 ‘팬톤 체어^{Panton Chair}’를 선보였다. 팬톤 체어는 세계 최초로 플라스틱을 활용한 일체형 의자로, 대량생산이 가능한 기술을 적용해 디자인뿐 아니라 제조 방식에서도 혁신을 일으킨 상징적인 작품이 되었다. 이 의자로 1968년 북유럽 건축 및 디자인 상인 A.I.D 어워드를 수상하며 그의 명성은 더욱 높아졌다. 팬톤의 디자인은 공간과 사용자 경험을 유기적으로 연결하는 방향으로 나아갔다. 다층 구조의 ‘리빙 타워^{Living Tower}’는 수직적 디자인으로 사람들이 다양한 방식으로 자유롭게 앉거나 기대어 편안함을 찾을 수 있도록 설계했고, 원형 구조의 ‘시팅 휠^{Sitting Wheel}’ 또한 예술 작품처럼 기능하며 사용자들이 자연스럽게 편안한 자세를 찾을 수 있도록 제작했다. 그가 제작한 가구는 조형적 아름다움과 실용성을 겸비하며, 생활 공간을 유연하게 만들었다. 팬톤의 영향력은 오늘날에도 지속되고 있다. 건축가 자하 하디드^Zaha Haidid와 산업디자이너 필립 스탁^{Philippe Starck} 등도 그의 디자인에 영향을 받았다고 밝혔으며, 작품들은 여전히 시대를 초월한 가치를 지닌다. 팬톤의 가구는 현재 비트라와 몬타나 같은 브랜드를 통해 만나볼 수 있으며, 그의 작품을 전담하는 회사 베르판^Verpan에서도 디자인 유산을 계승하고 있다.

editor    신문경
취재 협조   몬타나 montanafurniture.com, 베르판 verpan.com, 비트라 vitra.com, 앤트레디션andtradition.com