신한은행, 내년 초 4곳 통·폐합···점포 줄줄이 폐쇄
KB국민·우리은행 영업점 통·폐합 예정···디지털 소외 계층 금융 접근성 악화
한동안 둔화됐던 영업점 축소 움직임 가속화 전망···당국 방안 효력 약화 우려
명확한 최소 기준과 객관성 담보해야···소비자 입장서 실질적 지원 필요 조언도
[시사저널e=김태영 기자] 최근 우리은행에 이어 KB국민은행과 신한은행이 점포 통·폐합을 추진하는 가운데 당분간 둔화됐던 영업점 축소 움직임이 다시 가속화될 수 있다는 관측이 나온다. 지난 5월부터 금융당국이 직접 나서 은행 점포 폐쇄 내실화 방안을 내놓으며 일방적인 영업점 폐쇄나 통·폐합을 어렵게 만들었지만 이를 뛰어넘는 실효성 있는 대안이 나와야 한다는 지적이 나온다.
13일 업계에 따르면 신한은행은 내년 1월 2일부터 구로역·가락동지점은 각각 구로역·가락동기업금융센터와 통합된다. 부천춘의·부평지점도 각각 부천춘의·부평기업금융센터에 통합된다. 신한은행 관계자는 "폐쇄 예정인 영업점 4곳은 같은 건물 내에 있는 개인, 기업점포간 통합 및 반경 1㎞ 내 점포 통합으로 통합 후에도 개인, 기업의 모든 업무는 전과 동일하게 이용 가능하다"면서 "고객 불편을 최소화하기 위해 대고객 안내를 진행하고 있다"고 설명했다.
KB국민은행도 내년 1월 2일 기관협약 종료와 영업점 신설에 따라 충남도청점, 서울역환전센터, 홍대입구역환전센터 등 3개점을 통·폐합할 예정이다.
앞서 우리은행은 내년 3월 서울 강남역·남부터미널·논현중앙·망원역·성수IT·양재역·역전지점과 아시아선수촌PB영업점·압구정현대PB영업점 등 9곳과 부산 동백점, 경기 분당 구미동지점을 인근 금융센터·지점에 통·폐합할 계획이라고 밝힌 바 있다.
사실 시중은행들의 점포 통·폐합은 새로운 일은 아니다. 은행권은 비대면 디지털 금융으로의 전환, 인건비와 임대료를 비롯한 비용 절감 등을 이유로 점포 통·폐합을 꾸준히 이어왔다.
하지만 디지털 소외 계층의 금융 접근성이 악화된다는 지적과 함께 사회적 책임을 요구하는 목소리가 거세지자 금융당국은 지난 5월 '은행 점포 폐쇄 내실화 방안'을 통해 은행이 지점 점포를 폐쇄하기 전 사전 영향평가를 강화하도록 했다.
은행 점포 내실화 방안에 따르면 은행들은 점포 폐쇄를 결정하기 전에 이용 고객들의 의견을 수렴할 수 있는 절차를 마련하고 해당 수렴 결과를 반영해 점포 폐쇄 여부 등을 재검토해야 한다. 또한 연 1회 실시하고 있는 점포폐쇄 관련 경영공시를 연 4회(분기별 1회)로 확대하고 신설 또는 폐쇄되는 점포 수뿐만 아니라 폐쇄일자, 폐쇄사유, 대체수단을 추가로 제공해야 한다.
실제 해당 방안이 적용되기 시작한 지난 5월 이후 은행들은 점포 폐쇄를 거의 하지 않은 것으로 나타났다. 4월에만 31개 영업점의 문을 닫은 KB국민·신한·하나·우리·NH농협은행 등 5대 시중은행의 영업점 통·폐합 수는 ▲5월 1개 ▲6월 1개 ▲7월 4개 ▲8월 1개 등으로 감소했다.
이처럼 방안 시행 이후 하반기 은행 점포 폐쇄는 사실상 자취를 감췄지만 최근 우리은행을 포함한 다른 시중은행들이 영업점 통·폐합 계획을 연이어 발표하면서 은행권 점포 통·폐합 러시가 시작될 가능성이 제기되고 있다.
은행 점포가 내년 초 다시 감소세로 돌아설 것으로 전망되면서 일각에서는 금융당국의 대책이 벌써 효력을 잃은 것이 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 무엇보다 점포 폐쇄 급제동이 반짝효과에 그치고 장기적 감축은 계속될 수 있다는 우려가 나온다.
업계 안팎에서는 금융당국이 제시한 방안에 대한 실효성 확보가 가장 중요하다고 보고 있다. 은행 점포 폐쇄 내실화 방안이 실효성을 확보하기 위해서는 은행들이 반드시 준수해야 할 사전영향평가의 방법·절차, 점포폐쇄 결정 등에 관한 명확한 최소 기준과 객관성을 담보할 수 있는 외부전문가 선정 기준, 의견반영 방법 등이 검토돼야 한다는 의견이 나온다.
소비자 입장에서 실질적 지원이 필요하다는 조언도 나온다. 무엇보다 신뢰성 있는 사후평가를 통해 은행 점포폐쇄로 인한 소비자의 불편·피해를 정확히 파악해야 한다는 것이다. 사후평가 역시 명확하고 객관적인 평가항목 마련, 외부 전문가 및 지역주민 참여 등을 통해 유명무실화 되는 것을 방지하고 그 결과가 효과적으로 반영돼 대안을 도출할 수 있어야 한다는 설명이다. 업계 관계자는 "소비자 입장에서 차별화된 대안 마련을 통해 누구나 편리하게 이용할 수 있는 금융환경을 조성하는 것이 중요하다"며 "실질적인 지원방안을 고려해야 한다"고 말했다.