신년사 통해 ‘대한항공-아시나아 통합’ 의미·당위성 강조
“임직원과 함께 대한민국 항공산업 새롭게 세워나갈 것”
[시사저널e=이창원 기자] 조원태 한진그룹 회장이 대한항공과 아시아나항공의 통합의 의미와 당위성을 강조했다.
조 회장은 4일 사내 인트라넷과 이메일을 통해 게시·배포한 신년사를 통해 “대한항공과 아시아나항공의 통합으로, 대한민국을 넘어 글로벌 항공역사에 길이 남을 우리만의 이야기를 함께 만들어 나가기를 진심으로 기대한다”고 밝혔다.
이어 “대한항공과 아시아나항공 임직원 모두는 코로나19라는 위기에 맞서 우리의 소중한 일터와 대한민국 항공산업을 지키기 위해 굳은 의지를 갖고 고통을 나누며 노력했다”며 “양사의 통합은 두 회사가 단순히 하나로 합쳐진다는 의미를 넘어, 대한민국 하늘을 책임지고 있는 양사 임직원들에게 주어진 운명, 시대적 사명이라고 믿는다”고 덧붙였다.
그는 “(대한항공, 아시아나항공은) 입고 있는 옷과 서 있는 자리만이 달랐을 뿐 고객을 섬기는 자세와 나라를 생각하는 마음은 양사 임직원 모두 다르지 않았다”면서, 양사 통합 의미를 복식 선수에 비유하기도 했다.
조 회장은 “글로벌 무대에서 소기의 성과를 거두지 못한 두 단식 선수가 한 팀으로 묶인 것을 생각해봤다”며 “처음엔 함께 하는 것이 서툴고 어색해 힘이 들지만, 작은 것부터 호흡을 맞추고 같이 땀 흘리는 과정에서 서로의 마음을 열어 결국 메달을 걸게 되는 것”이라고 강조했다.
대한항공과 아시아나항공 통합 과정에 임직원들의 협조도 당부했다. 그는 “여러분과 함께 대한민국 항공산업을 새롭게 세워나가겠다”며 “많이 어렵고 힘들겠지만 여러분의 마음과 힘을 모아달라. 거기에서부터 하나 된 우리의 새로운 이야기가 시작될 것”이라고 말했다.
한편 조 회장은 지난해부터 이어지고 있는 ‘코로나19 사태’ 속 임직원의 노력도 치켜세웠다.
그는 “지난 한해 코로나19로 항공업계는 가장 큰 타격을 입었지만, 그럼에도 대한항공은 우리 임직원 여러분 덕분에 의미 있는 성과들을 이뤄냈다”며 “이런 성과들이 가능하도록 함께 노력하고 헌신해주신 여러분께 진심으로 감사드린다”고 말했다.
그러면서 “코로나19는 우리에게 많은 고통을 안겨줬지만, 한편으론 성숙해지는 계기도 마련해줬다”며 “눈에 보이지 않는 바이러스로 인해 전 인류의 삶이 바뀔 수 있다는 사실은 우리의 지난 삶을 돌아보게 한다”고 밝혔다.