김지완 회장 합병 암시 발언에 금노도 반발···“즉각 중단해야”
경남은행 노조, 한국노총·민주당 경남도당과 연계 예정···BNK금융 “원론적인 입장일 뿐”
[시사저널e=이기욱 기자] BNK금융그룹이 부산은행과 경남은행의 합병설로 때아닌 홍역을 치르고 있다. 김지완 BNK금융 회장이 최근 대외적으로 두 은행의 합병을 암시하는 발언을 내놓자 은행 내부에서 거센 반발이 일고 있다.
경남은행 노동조합 측은 그동안 내부적으로 진행해오던 합병 반대 투쟁을 외부로 공식화하고 금융산업노동조합, 한국노동조합총연맹 등 상급단체와 연계를 강화할 방침이다. BNK금융 측은 장기적이고 원론적인 입장에서의 경영 목표일뿐 구체적인 실현 단계는 아니라는 입장이다.
26일 업계에 따르면 전국금융노조 경남은행 지부(이하 경남은행 노조)는 이날부터 BNK금융의 부산·경남은행 합병 시도에 대한 반대 투쟁을 본격적으로 진행하기 시작했다. 최광진 금노 경남은행 지부 위원장은 이날 오전 경상남도 창원시 의창구에 위치한 경남도청 앞에서 1인 시위를 진행했으며 금노 차원에서 합병시도 중단을 요구하는 성명서도 발표했다.
박홍배 금노 위원장은 성명서를 통해 “합병과 같은 법인의 존폐 문제는 지주사 경영진의 의지만으로 행할 수 있는 문제가 아니다”며 “당사자인 노동자와 지역은행의 기반인 지역사회의 의견을 무시한 채 무리하게 합병을 시도한다면 불필요한 갈등만이 초래될 뿐”이라고 지적했다.
또한 그는 “부산은행과 경남은행은 이미 각자의 지역에서 최선의 역할을 해내고 있는 지방은행”이라며 “BNK금융지주는 부산은행과 경남은행의 합병 시도를 즉각 중단하고 진정한 지역 균형 발전을 위한 길이 무엇일지 고민하길 바란다”고 촉구했다.
이러한 경남은행 노조의 적극적인 활동은 지난 21일 있었던 김 회장의 발언 때문으로 분석된다. 당시 일부 취재진들과 간단한 소통의 자리를 마련했던 김 회장은 은행 합병과 관련된 질문에 “임기 중 방향을 마련하겠다”고 답변했다.
그는 “업무 효율성을 높이기 위해서는 두 은행의 전산을 통합해야 하는데 현행법상 (전산 통합이) 불가능하기 때문에 (법인을) 합병해야할 필요가 있다”고 설명했다. 김 회장이 지난 2017년 취임 이후 두 은행의 합병 얘기를 꺼낸 것은 이번이 처음이다.
경남은행 노조 관계자는 “공식적으로 확인된 것은 아니지만 내부적으로는 1~2개월 전부터 BNK금융이 은행 합병 준비에 들어갔다는 것을 인지했다”며 “때문에 지난 15일부터 노조 상근·비상근 간부들이 경남은행 본점 앞에서 합병 반대 홍보 활동을 하는 등 내부 투쟁을 진행하고 있었다”고 밝혔다.
이어 그는 “이러한 상황에서 김 회장의 발언은 합병 작업을 공론화하겠다는 뜻으로 보인다”며 “노조 측도 그에 맞춰 본격적인 외부 투쟁 활동에 돌입할 것”이라고 강조했다.
현재 노조 측이 은행 합병에 반대하는 가장 큰 이유는 구조조정에 대한 불확실성 때문이다. 현재 BNK금융 측은 전산 시스템 효율화를 강조하며 두 은행의 통합이 필요하다는 입장을 보이고 있지만 이는 표면상의 이유일뿐이라는 주장이다.
경남은행 노조 관계자는 “효율화를 위해 민간이 주도해서 은행을 합병하려는 시도는 유례없는 경우”라며 “BIS비율 등의 크게 낮아져 부실 금융기관 정리가 필요한 단계는 절대 아니다”고 지적했다. 이어 “결국 속내는 구조조정을 통한 비용절감”이라며 “2017년 이후 주가가 회복이 안되고 있는데 합병, 구조조정 등을 통해 이를 해결하려는 것으로 보인다”고 덧붙였다.
또한 “지방은행 노조 협의회, 금융노조, 한국노총 등 상급단체와 함께 움직일 것”이라며 “창원 시의회와 더불어민주당 경남도당과도 연계할 방침”이라고 강조했다.
BNK금융 측은 김 회장의 발언이 지나치게 확대해석되고 있다는 입장이다. BNK금융 관계자는 “공식 기자간담회가 아닌 가벼운 자리에서 원론적인 입장을 지나가듯 얘기했던 것이 과도하게 해석되고 있다”며 “‘장기적인 관점에서 필요하다’는 정도일뿐 구체적으로 합병 작업이 진행되거나 하는 것은 아니다”고 말했다. 이어 “합병을 위해서는 (은행) 구성원들간의 합의가 필요하다는 입장은 변함없다”고 강조했다.