21일 신규 확진자 324명 집계···전국 곳곳서 확진자 나오며 혼란
전문가들 “3단계 격상해야 확산과 혼란 막을 수 있어” 한 목소리
최근 수도권을 중심으로 코로나19가 급속하게 전국에 확산됨에 따라 정부가 사회적 거리두기를 3단계로 격상해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 전문가들도 3단계로 격상해야 코로나19 확산과 혼란을 막을 수 있다는 지적을 내놓고 있다.
21일 질병관리본부 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준, 코로나19 신규 확진자는 324명으로 집계됐다. 이중 국내 발생 확진자는 315명이다. 해외유입 사례는 9명이 확인됐다. 총 누적 확진자 수는 1만6670이다. 신규 확진자는 지난 14일부터 일별로 103명→166명→279명→197명→246명→297명→288명→324명을 기록하면서 8일간 확진자가 총 1900명으로 집계됐다.
이날 신규 확진자 324명은 지난 3월 8일(전체 신규확진 367명, 지역발생 366명) 이후 166일 만에 첫 300명대 기록이자 가장 많은 수치다. 지역발생 확진자 역시 최다 기록이다.
324명을 지역별로 보면 서울 125명, 경기 102명, 인천 17명 등 수도권이 244명이다. 이 밖에 충남 11명, 강원 9명, 부산 8명, 대전과 전남, 경북 각 6명, 광주와 전북 각 5명, 대구와 경남 각 4명, 세종과 충북 각 3명, 울산 1명 등이다. 특히 제주를 제외한 전국 16개 시도에서 신규 확진자가 배출됐다는 점을 주목해야 한다고 전문가들은 지적한다. 사실상 수도권이 아닌 전국에서 코로나19가 창궐하는 상황으로 풀이된다.
이에 현재 사회적 거리두기 2단계를 3단계로 격상해야 한다는 목소리가 적지 않다. 정부가 제시한 사회적 거리두기 3단계 기준은 세 가지다. ▲특정 지역에서 2주 평균 일일 확진자 수가 100~200명 이상일 때 ▲일일 확진자 수가 전날보다 갑절로 증가하는 ‘더블링’ 현상이 일주일 두 차례 이상 발생했을 때 ▲중환자실 여력 등 의료 역량과 사회, 경제적 비용 등 다양한 요소를 종합해 결정하게 된다.
하지만 정부는 사회적 거리두기 3단계 격상과 관련, 현재 검토를 진행 중이라는 입장만 밝히고 있다. 김강립 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관(보건복지부 차관)은 이날 정례 브리핑에서 “3단계로 강화한 거리두기를 적용할지에 대해선 검토하고 있다”면서 “아직은 여러 가지 조건을 놓고 봤을 때 3단계 변경에 대해선 추가적 논의와 분석이 필요한 상황”이라고 말했다.
물론 사회적 거리두기가 3단계로 격상되면, 사회와 경제적으로 미치는 파장이 큰 것은 사실이다. 이같은 점 때문에 정부가 검토만 진행하는 상황으로 풀이된다.
실제 3단계가 되면 10명 이상 모이는 모든 모임과 행사가 금지된다. 대규모 행사는 물론, 친목 모임이나 동호회 모임도 불가능하다. 학원, 영화관, 실내체육시설, 결혼식장, 카페 등 중위험시설은 전부 문을 닫아야 한다. 음식점, 쇼핑몰, 가게 등 다중이용시설은 밤 9시 이후 영업을 중단해야 한다. 학교도 쉰다. 공공기관은 필수 인력만 남기고 재택근무를 해야 한다. 민간기업도 공공기관과 유사한 수준으로 재택근무가 권고된다.
이처럼 사회적으로 경제적으로 여파가 크지만 정부가 서둘러 사회적 거리두기를 3단계로 격상해야 더 큰 확산과 혼란을 막을 수 있다는 것이 감염병 전문가들의 공통된 지적이다. 그만큼 현재 상황이 심각하다는 주장이다.
천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “서울시가 오는 30일까지 10명 이상 모이는 집회를 금지하기로 한 것은 의미가 없다”고 잘라 말하고 “사회적 거리두기 3단계를 해야 한다”고 강조했다. 천 교수는 “잠복기 등을 감안하면 사실상 이번 확산은 지난 7월 말과 8월 초 휴가 기간 동안 감염된 것”이라며 “특히 서울은 무조건 3단계를 시행해야 한다”고 역설했다.
그는 “2주 가량 기간 동안 철저하게 3단계를 시행해 방역 조치에 집중해야 한다”며 “공식 발표되는 확진자가 300명이면 아직 확인되지 않은 3000명이나 3만명 감염 가능성을 생각할 필요가 있다”고 지적했다. 천 교수는 “국민들이 공포심을 가지고 있는 상태에서 3단계로 격상하지 않으면 의료체계가 붕괴될 가능성이 있다”며 “현재 전국이 다 코로나19에 뚫린 상태인데, 오늘이라도 격상이 필요하다”고 말했다.
김우주 고려대학교 구로병원 감염내과 교수는 “사회적 거리두기를 3단계로 격상하는 정부 기준이 애매모호하고 정확하지 않다”며 “정부는 3단계의 구체적 지침도 준비해놓지 않았다”고 비판했다. 김 교수는 “예를 들어 공공기관이나 기업은 필수 인원만 근무해야 하는데, 필수 인원 정의도 준비하지 않았다”고 지적하며 “군대도 만약 사태를 대비해 계획을 세워놓고 있는데, 정부는 매사에 준비는 없고 즉각적 대응만 한다”고 목소리를 높였다.
엄중식 가천대학교 길병원 감염내과 교수도 “신속하게 사회적 거리두기 3단계로 격상해야 하는데, 정부가 머뭇거리고 있다”며 “일단 격상한 다음 상황이 좋아지면 다시 2단계로 내리면 된다”고 지적했다.
한 의료계 관계자는 “최근 8일간 1900명이 코로나19 확진자로 판정을 받았고, 감염경로를 파악하기 힘든 ‘깜깜이’ 환자가 약 15%인 상황에서 정부는 요건이나 규정 타령만 하고 있다”며 “정부가 서둘러서 사회적 거리두기 3단계를 시행하지 않으면 다음 주 어떤 상황이 발생하기 예측할 수 없는 상태”라고 전했다.