한국관광통역안내사협회 신세계면세점 앞 시위…"무자격 가이드에게 면세품 재판매 묵인"
한국관광통역안내사협회(이하 협회)가 면세점에서 대량으로 물건을 구매해 재판매하는 중국인 등에 대한 문제를 지적하고 이들의 행위를 방조하는 신세계면세점에 대한 규탄의 목소리를 높이고 있다.
협회는 7일 명동 신세계면세점 앞에서 신세계면세점이 중국 유학생 및 국내 거주 외국인 등 무자격가이드를 고용하고 이들이 면세품을 대량으로 구매하는 것을 묵인해 매출향상을 꾀했다고 주장했다.
협회가 주장하는 불법 유통이란 중국 유학생이나 국내 거주 중국인이 가이드인척 가장해 면세점에서 대량으로 물건을 구매하고 이를 한국에 관광 온 중국인들에게 저렴하게 되파는 것을 말한다. 면세점에서 구매한 물건은 재판매하는 것이 법으로 금지되어 있다.
대리구매자들은 대량구매를 하는 덕에 면세점으로부터 VIP혜택 등을 받고 일반 판매가보다 저렴한 가격에 물건을 살 수 있다. 이 때문에 관광객들에게 면세점 판매가격보다도 더 저렴한 가격에 물건 판매가 가능하다.
협회 관계자는 “중국인 관광객들은 1000원이라도 저렴한 물건을 구매하고 싶어 이런 불법 판매자와 거래를 한다”며 “관광객들은 중국 메신저 웨이씬 등을 통해 이들과 접촉한다”고 설명했다.
이어 협회 측은 이런 식으로 면세점에서 대량으로 물건을 구매해 재판매하는 구매자 탓에 정작 한국 면세점에서 쇼핑을 즐기려는 외국인 관광객들은 물건이 없어 사지 못하는 등 피해를 보고 있다고 밝혔다.
이에 대해 신세계면세점 측은 협회의 주장은 사실과 다르다는 입장을 밝혔다. 신세계면세점 관계자는 “당사가 불법 가이드를 직접 고용해 면세품 대량구매 및 매출 확대를 꾀했다는 것은 명백한 허위사실”이라며 “오픈 초기 일부 가이드가 가이드 등록절차에 필요한 서류를 누락해 추후에 제출하기로 하고 가이드로 등록됐다. 이를 협회측에서 무자격자가 가이드를 한다고 오해한 것 같다”고 말했다.
한편 협회는 불법적인 면세품 유통을 방조하는 것은 신세계면세점만의 문제는 아니라고 말한다. 협회 관계자는 “불법 면세품 유통에 대한 문제가 해결될 수 있도록 신세계면세점을 시작으로 다른 면세점에서도 이와 같은 요구를 할 것”이라며 “각 면세점에서 이를 위한 정책을 만들면 해결될 수 있는 일”이라고 주장했다.