GM노조 “공장·서비스센터 매각 일방적 통보”···회사 속내는?

[시사저널e=박성수 기자] GM한국사업장이 전날 밤 전국 직영 서비스센터 및 부평공장 일부 자산 매각을 검토하겠다고 밝힌 가운데, 해당 사항이 노동조합과 사전 협의된 것이 아닌 것으로 나타났다.

노조는 회사 측이 사전 협의 없이 일방적으로 해당 내용을 통보했다고 주장했다.

업계에선 회사가 올해 임금협상을 앞둔 시점에서 회사 사정이 어렵다는 걸 강조해 임금 인상률을 최소화하려는 의도가 내포된 것으로 보고 있다. 또한 추후 예정된 정부와 GM 협상에서 유리한 고지를 선점하기 위한 카드로 사용할 가능성도 있다는 의견이다.

29일 업계에 따르면 전날 GM한국사업장은 전국 9개 GM 직영 서비스센터를 순차 매각한다고 공식 입장을 발표했다. 매각 대상은 서울, 동서울, 원주, 인천, 대전, 광주, 전주, 부산, 창원 직영서비스센터다.

또한 부평 공장 유휴 자산과 활용도 낮은 시설 및 토지 매각과 관련해 이해 관계자들과 협의하겠다고 했다.

그러면서 기존 직영 서비스센터 직원 고용은 보장하고, 협력 정비센터를 통해 고객 서비스 불편은 없도록 하겠다는 입장이다. 부평 공장 일부 매각으로 인해 생산도 차질이 없을 것이라고 전했다.

이에 노조는 해당 내용이 사전 협의된 내용이 아니라는 입장이다.

노조에 따르면 전날 헥터 비자레알 GM한국사업장 사장은 노조 지부장과 미팅을 요청해 교섭 상견례 불참한 것이 GM 글로벌 회의 때문이라고 입장을 전했다.

회사는 미국으로 수출하는 주요 국가인 멕시코, 캐나다, 중국, 한국 중 한국만 유일하게 생산물량을 보호받고 있다고 설명했다.

또한 직영 서비스센터 손실이 지속되고 있어 순차적으로 매각하고, 부평 공장 유휴지 매각을 통해 수익성을 높이겠다고 노조에 통보한 것으로 알려졌다.

이어 이번 매각 절차가 한국 시장 철수를 위한 것이 아닌 수익성 증대를 위한 것이며, 지금 상황을 타개하기 위해 필요한 조치라고 전한 것으로 파악됐다.

회사는 전날 연기된 노사 1차 교섭을 이날(29일) 열 것을 노조에 요청했으며, 이 자리에서 사장의 교섭 불참에 대한 공식적 사과와 매각 내용에 대해 직접 설명할 예정이다.

◇ 노조 임금 인상 요구 거절 명분

업계에선 이번 GM 매각 사태가 조만간 시작될 노사 임금협상에서, 인상률을 낮추려는 의도가 숨어있는 것으로 보고 있다.

지난달 GM 노조는 기본급 기본급 14만1300원 인상, 작년 순이익 15% 성과급, 통상임금 500% 격려금 지급 등을 담은 협상안을 확정했다. 지난해 GM이 역대급 실적을 낸 만큼 그에 따른 보상이 주어져야 한다는 것이다.

GM은 지난해 매출 14조3771억원, 영업이익 1조3567억원을 달성하며 전년대비 각각 4.7%, 0.5% 증가했다. 이익률은 9.4%를 기록했다. 자동차 업계 중에서는 상위권에 해당하는 이익률이다.

다만 올해 미국의 자동차 관세 정책으로 인해 수출이 줄어들 가능성이 높기 때문에, 회사에선 노조 요구안을 그대로 수용하긴 어려울 것으로 보인다. 작년 기준 GM 전체 판매 중 수출이 차지하는 비중이 95% 수준이었던 만큼, 미국 수출이 감소하면 실적 악화로 이어질 수 있어서다.

이에 회사 주요 자산을 매각하며, 노조와 협상에서 우위를 점하기 위한 카드로 사용할 가능성이 있다.

◇ 2년 후 정부 측에 추가 지원 얻어낼 속셈?

이번 GM의 매각 사태는 노조와의 임금 협상 카드는 물론, 오는 2027년 말 예정된 우리 정부와 GM의 협상을 앞둔 밑작업이라는 시각도 있다.

지난 2018년 정부와 GM은 공적 자금을 투입해 오는 2027년까지 10년간 한국에서 생산 시설을 유지한다는 계약을 체결한 바 있다.

당시 GM은 군산공장을 폐쇄하며 한국 철수 가능성을 드러내자, 정부는 산업은행을 통해 7억5000만달러(당시 한화 약 8000억원)을 투입해 진화에 나섰다. 자칫 GM이 한국을 떠나게 될 경우 직간접으로 고용한 수만명이 일자리를 잃게 되기 때문에, 정부 입장에선 울며 겨자먹기 식으로 지원을 할 수 밖에 없었다.

정부와 GM 계약상 오는 2028년부터는 GM이 한국 공장에서 생산을 할 의무가 없기 때문에, 재차 GM이 선제적 자산 매각을 통해 철수 가능성을 내비치며 또다시 정부를 압박할 가능성이 높다.

이를 통해 또다시 한국 생산을 빌미로 우리 정부로부터 추가 지원금이나 혜택 등을 얻어내겠다는 계산이 깔린 것으로 보인다.

업계 관계자는 “GM과 같은 거대 기업이 철수하게 될 경우 단순 GM 공장 직원 뿐 아니라 각종 부품 회사와 공장 근처 상권 등까지 큰 영향을 미치기 때문에, 표심을 의식한 정부 입장에선 무작정 내칠 수는 없는 상황”이라며 “GM이 이를 이용하려는 계획일 수도 있다”고 설명했다.