‘국민생활안전 긴급대응연구사업’ 활용, 진단제·치료제 등 개발 지원 방침
신속진단제 개발·치료제 재창출·특성연구·발생지 역할 정보 등 과제 선정
신종코로나 바이러스 사태가 좀처럼 진정되지 않고 있는 가운데 정부가 해당 바이러스 연구개발(R&D)에 약 10억원을 지원한다는 계획을 발표했다.
6일 과학기술정보통신부, 행정안전부, 질병관리본부 등은 ‘국민생활안전 긴급대응연구사업’을 활용해 신종코로나 바이러스 진단제, 치료제 등 개발을 지원한다고 밝혔다.
올해 긴급대응사업 예산은 50억원이고, 이 중 10억원을 신종코로나 연구에 지원한다는 것이다. 긴급대응사업은 다른 연구개발 사업과 달리 행정절차가 단축돼 수주 내로 연구를 시작할 수 있다.
정부는 10억원이 투입되는 과제로 ▲신종코로나 바이러스 대응 신속진단제(Rapid Kit) 개발 ▲인공지능 기반 신종코로나 바이러스 치료제 재창출 ▲신종코로나 바이러스 위해도 평가를 위한 바이러스 특성 연구 ▲신종코로나 바이러스 발생지 역학 정보 및 자원 수집·제공 등을 선정했다. 연구가 신속히 진행될 수 있도록 이달 내로 연구 수행기관, 연구 책임자 등도 선정한다는 계획이다.
신속진단제 개발 과제에서는 검체 전처리 과정과 진단 시약 개발을 수행하고, 치료제 재창출 과제에서는 현재 치료제로 이용되는 약물 중 신종코로나 바이러스 감염증에도 효과가 있는 약물을 찾는 연구를 진행한다.
바이러스 특성 연구에서는 신종코로나 바이러스의 병원성, 감염력, 면역력 등 생물학적 정보를 분석해 방역 당국에 전달하고, 발생지 역학 정보 및 자원 수집·제공 연구 과제에서는 국내외 신종코로나 바이러스 감염증 발생률, 분포율 등을 연구한다.
최원호 과기정통부 거대공공연구정책관은 이날 정부세종청사에서 열린 중앙방역대책본부 브리핑에서 “(신종코로나 바이러스를) 현장에서 신속하게 진단하는 시약 개발과 이 바이러스 감염증에 효과가 있는 약을 선별하는 것이 시급하다”며 “개발 시기를 말하긴 쉽지 않지만 시일 내 성과가 나올 수 있게 연구진과 최선을 다하겠다”고 말했다.