법무부, 14일 오후 2시 사퇴 입장문 발표
조국 법무부 장관이 14일 사퇴했다. 문재인 대통령이 검찰개혁을 기치로 내세우고 장관에 임명한 지 35일만이다.
조 장관은 이날 오후 2시 “검찰개혁을 위한 ‘불쏘시개’ 역할은 여기까지입니다”는 제목의 입장문을 발표하고 법부무장관직을 내려놓았다.
조 장관은 “검찰개혁은 학자와 지식인으로서 필생의 사명이었고, 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표였다”며 “검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부장관으로서 지난 2년 반 전력질주 해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다”고 했다.
이어 “그러나 생각지도 못한 일이 벌어졌다. 이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠다. 특히 상처받은 젊은이들에게 정말 미안하다”면서 “가족 수사로 국민들께 참으로 송구했지만, 장관으로서 단 며칠을 일하더라도 검찰개혁을 위해 마지막 저의 소임은 다하고 사라지겠다는 각오로 하루하루를 감당했다. 그러나 이제 제 역할은 여기까지라 생각한다”라고 사퇴의 입장을 밝혔다.
그는 나아가 “더는 제 가족의 일로 대통령과 정부에 부담을 드려서는 안 된다고 판단했다”며 “제가 자리에서 내려와야 검찰개혁의 성공적 완수가 가능한 시간이 왔다고 생각한다”고 덧붙였다.
조 장관은 검찰개혁이 계속돼야 한다고도 했다. 그는 “온갖 저항에도 불구하고 검찰개혁이 여기까지 온 것은 모두 국민들 덕분”이라며 “국민들께서 저를 내려놓으시고 대통령께 힘을 모아주실 것을 간절히 소망한다”고 말했다.
또 “검찰개혁 제도화가 궤도에 오른 것은 사실이지만 가야 할 길이 멀다”며 “저보다 더 강력한 추진력을 발휘해 줄 후임자에게 바통을 넘기고 마무리를 부탁드리고자 한다”고 언급했다.
가족에 대한 검찰 수사에 대해서는 “온 가족이 만신창이가 돼 개인적으로 매우 힘들고 무척 고통스러웠다. 검찰개혁을 응원하는 수많은 시민의 뜻과 마음 때문에 버틸 수 있었다”며 “이제 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고자 한다”고 했다.
조 장관은 그러면서 “마지막으로 국민 여러분께서 저를 딛고, 검찰개혁의 성공을 위하여 지혜와 힘을 모아주실 것을 간곡히 부탁드린다”며 입장문을 마쳤다.