네이버 출신 송창현 대표가 이끄는 모빌리티 스타트업
150억 투자한 기아차 비롯해 SK·LG·CJ 등도 투자행렬
기아자동차를 비롯해 SK·LG·CJ 등이 스타트업 코드42에 대규모 투자를 단행한다. 특정 기업을 대상으로 주요 대기업들이 공동으로 투자를 실시한 셈인데, 대기업과 스타트업 간 상생 선례를 남겼다는 평가를 받는다.
1일 코드42는 이 같은 투자유치에 성공했다고 밝혔다. 리드 인베스터 기아차가 150억원을 투입한 것을 비롯해 SK·LG·CJ 등이 총 300억원을 투자한다. 초기 투자인 시드(seed) 단계 이후 이뤄지는 첫 번째 본격적인 투자 단계인 Pre-A라운드로 국내에선 최대 규모며, 해외 사례와 견줘봐도 가장 높은 수준이다.
투자에 참여한 기아차·SK·LG·CJ 등은 각 기업의 특화된 핵심역량을 활용해 자율주행·전장·통신·물류·콘텐츠 등 미래 모빌리티 서비스 플랫폼 구축을 위해 전방위에 걸쳐 코드42와 협업을 진행하게 된다. 코드42는 네이버 최고기술책임자(CTO) 출신 송창현 대표가 올 초 설립한 자율주행 TaaS 기업이다.
TaaS란 ‘Autonoumous transportation-as-a-service(ATaas)’의 약자로 ‘서비스로서의 교통’이란 의미를 담고 있다. 송 대표는 HP, 마이크로소프트, 애플 등 글로벌 IT 기업에서 다양한 기술개발업무를 거쳤다. 네이버에는 지난 2008년 합류했다. 네이버 최고기술책임자(CTO)이자 네이버랩스 최고경영자(CEO)로서 AI스피커, 차량용 인포테인먼트 IVI, 자율주행 등 다양한 차세대 혁신 기술 개발을 이끌었다.
송창현 코드42 대표는 “이번 투자는 코드42가 갖춘 탁월한 기술력에 대한 신뢰를 바탕으로 성사됐으며, 투자사들이 보유한 여러 산업에 걸친 서비스 및 인프라와의 시너지를 통해 차세대 통합 모빌리티 플랫폼을 구축함으로써 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것”이라며 기대감을 드러냈다.
이어 그는 “이번 Pre-A라운드를 기점으로 UMOS(유모스) 개발에 더욱 박차를 가해 다가오는 자율주행 시대에 최적화된 도시 교통 운영 방식과 산업 패러다임 변화를 이끌어 갈 것”이라고 덧붙였다.
코드42에서 주력으로 개발하고 있는 통합 플랫폼 유모스는 자율주행차와 드론, 딜리버리 로봇 등 다양한 미래 이동수단을 통합해 라이드 헤일링과 카 셰어링, 로봇 택시, 스마트 물류, 음식 배달, 이커머스 등 모빌리티 서비스의 모든 과정을 아우르는 통합 플랫폼을 활용한 자율주행 TaaS를 목표로 하고 있다.
유치한 투자금은 코드42의 핵심 사업인 유모스 개발 및 해당 플랫폼을 활용한 제반 서비스를 개발, 국내외 기업들이 참여 및 협력할 수 있는 글로벌 모빌리티 생태계인 UMOS Connect (유모스 컨넥트)를 구축할 예정이다. 이를 통해 기아차를 비롯한 Pre-A라운드 투자사들과 산업의 경계를 넘나드는 협력 프로젝트를 추진하게 되며, 각 투자사들의 인프라 및 서비스 역량을 집결, 미래 글로벌 모빌리티 시장을 선도할 계획이다.