핵심물질 ‘발광층’ 성능 개선···생생한 색감 ‘고색재현’ 주안점
LG화학이 미국의 소재가업 유니버설 디스플레이(UDC·Universal Display Corpration)와 손잡고 유기발광다이오드(OLED) 핵심물질인 발광층의 성능 개선을 위해 파트너십을 맺는다. OLED란 백라이트 없이 자체 발광하는 차세대 디스플레이를 일컫는다.
4일 LG화학은 이 같은 소식을 전했다. LG 측은 발광층 원재료 중 강점을 갖고 있는 ‘저전압·장수명 호스트’를 UDC는 ‘고효율·고성능 인광(燐光) 도판트(Dopant)’를 서로 제공해 두 물질 간 최상의 조합을 찾아내고, 궁극적으로 특정 고객사를 위한 최고의 고색(高色)재현 성능을 갖춘 제품을 개발할 계획이다.
고색재현이란 디스플레이에서 영상을 실제 색과 유사하게 재현하기 위해 색 재현율을 높인 것을 의미한다. 고색재현 성능이 높아질수록 실제 색을 더 생생히 표현할 수 있다. OLED는 전자와 정공이 움직이는 공통층이다. 실제 빛을 발하는 발광층 등 여러 층으로 구성됐다. 발광층이란 빛을 내는 핵심물질로 특정 색을 발광하는 도판트와 도판트가 빛을 낼 수 있게 도움을 주는 호스트(Host)라는 재료로 구성된다.
LG화학이 개발해 온 호스트는 낮은 전압에서도 전하 수송이 가능해 수명이 우수하다. UDC의 인광 도판트는 뛰어난 효율, 고색재현, 장수명 등이 특징이다. 두 물질이 합쳐질 경우 발광층의 고색재현 성능을 극대화 할 수 있다는 게 업체 측 설명이다.
유지영 LG화학 첨단소재사업본부 부사장은 “각 분야에서 최고 기술력을 보유한 두 회사가 협력하는 만큼 시너지가 매우 클 것”이라 기대하며 “OLED 시장 확대에 발맞춰 고색재현 성능이 대폭 향상된 발광층을 생산해 고객에 적시에 공급할 수 있도록 하겠다”고 언급했다.
스티브 아브람슨(Steve V. Abramson) UDC 최고경영자(CEO)는 “LG화학과 발광층 개발 관련 파트너십을 발표할 수 있게 돼 기쁘다”면서 “OLED 패널 사용이 확대됨에 따라 제품사양 또한 빠르게 변화하고 있으며, 이번 협력을 통해 고성능 제품을 개발해 고객들에 큰 가치를 제공하겠다”고 말했다.
한편, 시장조사업체 IHS 마킷(Markit)에 따르면 OLED물질 시장은 올해 10억3800만 달러에서 2022년 12억9500만 달러로 지속 성장할 것으로 전망된다.