35일간 660km 구간 수로 측정…내년 1월 25일까지 선박용 해도 제작
남북 한강하구 공동수로조사가 지난달부터 35일간 진행된 끝에 9일 마무리됐다. 조사가 완료되면서 통제됐던 한강하구 남북 민간선박들의 자유로운 왕래가 가능할 전망이다.
이날 해양수산부와 국방부는 ‘역사적인 판문점선언 이행을 위한 군사분야 합의서’에 따라 정전협정 이후 65년 만에 남북 공동수로조사를 완료했다고 밝혔다. 수로측량 구간은 총 660km다.
국토부에 따르면 남북 공동수로조사는 1953년 정전협정 이후 처음으로 시행됐다. 경기도 파주시 만우리부터 인천광역시 강화군 말도까지 수역이 대상이다. 이번 조사는 지난 제 10차 장성급 군사회담에 따라 남북 수로 전문가 각 10명이 우리 조사선 6척에 같이 탑승해 실시됐다.
국토부는 “지금까지 교류와 접촉이 없었던 한강하구에서 남북이 손을 잡고 ‘평화와 협력의 공간’으로 함께 사용할 수 있는 물길을 확인했다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “선박이 가장 두려워하는 바다 속 위험물인 암초 21개를 찾아내 위치와 대략적인 크기를 확인하는 등 앞으로 선박의 안전 항해를 위해 제공될 중요한 정보도 확보했다”고 설명했다.
국립해양조사원은 이번 조사를 통해 확보된 수로 측량 자료와 조석 관측자료를 분석해 다음 달 25일까지 선박이 임시로 이용할 수 있는 해도를 제작한다. 이후 해수부와 국방부 간 협의를 거쳐 민간 선박에도 이를 제공할 방침이다.
해수부는 “한강하구 남북 공동수로조사가 완료됨에 따라 안전한 뱃길이 개척돼 민간 선박이 안전하고 자유롭게 항해할 수 있으리라고 기대한다”며 “민간 선박 접근이 제한된 한강하구 수역을 군사적으로 개방해 또 하나의 새로운 평화 공간으로 복원할 수 있는 여건이 마련됐다”고 강조했다.
해수부는 앞으로 공동이용수역에 대해 정밀 해저지형 조사를 벌이고 장기 조석·조류 관측도 진행해 한강하구에서 선박이 안전하게 항해할 수 있도록 힘을 쏟을 예정이다. 국방부 역시 남북 군사당국 간 협의를 거쳐 민간 선박의 자유로운 항행을 군사적으로 보장할 계획이다.
서주석 국방부 차관과 김양수 해수부 차관은 이날 한강하구 현장을 찾아 조사선에 올랐다. 두 차관은 남북 공동조사단(남 윤창희 대령-북 오명철 대좌 등)과 악수하며 공동수로조사의 성공적인 완료를 격려했다. 김 차관은 “공동조사로 첫걸음을 내디딘 만큼 앞으로 한강하구를 평화적으로 이용하기 위해 관계부처와 남북 당국이 긴밀히 협의해 나가겠다”고 말했다.