‘현대 비저너리 챌린지’ 첫 파트너로 브라운대 선정…4개 아이디어 수상작 선정
19일 현대차그룹은 각 분야 최고의 기술력을 가진 글로벌 파트너들과의 협업 프로젝트 ‘현대 비저너리 챌린지'를 런칭, 첫 번째 파트너로 브라운 대학을 선정해 협업을 진행했다고 밝혔다.
현대 비저너리 챌린지는 뇌공학, 컴퓨터공학, 생물학, 신경과학, 심리학, 의학 등 자동차와 무관해 보일 수 있는 다양한 분야와의 융합에 기반한다. 현대차그룹은 자동차 산업이 가진 한계를 탈피하고 미래 모빌리티 기술 개발을 위한 아이디어를 발굴하기 위해 이번 프로젝트를 새롭게 시작했다. 프로젝트는 개별 파트너를 대상으로 매년 주제를 달리해 진행되며, 단순 제안 수준의 아이디어가 아닌 구체적으로 실현 가능한 아이디어 선정에 중점을 둔다.
올해 브라운 대학교와의 협업을 통해 처음 진행된 ‘현대 비저너리 챌린지 2018’은 ‘미래 모빌리티 솔루션’을 주제로 ▲생체 모방 모빌리티 ▲인간과 기계 간 파트너십 ▲데이터 기반 개인화 서비스에 초점을 맞췄다. 특히 브라운 대학은 인간의 두뇌와 컴퓨터를 연결하는 차세대 신기술 ‘두뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)’ 분야의 선두 주자다.
이번 ‘현대 비저너리 챌린지 2018’에는 브라운 대학 소속 교수, 대학원생, 학부생 등 17개 팀 80여 명이 참가했다. 최종 심사 결과 ‘박쥐의 비행원리를 활용한 항공 로보틱스’ 등 4가지 아이디어가 수상작으로 선정됐다.
이에 현대차그룹은 지난 16일(현지시간) 미국 실리콘밸리에서 개최된 ‘제3회 모빌리티 이노베이터스 포럼'에서 미국 브라운 대학과 진행한 현대 비저너리 챌린지의 성과를 발표하고 최종 선정된 4개 팀을 시상했다. 현대차그룹은 이번에 선정된 4개 팀의 아이디어를 기반으로 추후 각 팀과 산학 공동연구 프로젝트를 진행할 계획이다. 이어 스타트업 육성 등을 통해 아이디어를 실제로 구현하고 수상자들의 현대차 입사도 전폭적으로 지원할 전망이다.
한편 현대차그룹은 브라운 대학교와 중장기적 공동 연구체계를 구축하는 등 교류 협력을 지속한다는 방침이다. 아울러 향후 대상 파트너십을 지속적으로 추가, 확대하고 연구 과제도 더욱 다양화하는 등, 현대 비저너리 챌린지가 향후 독보적인 오픈 이노베이션 플랫폼으로서 기능하도록 한다는 전략이다.
현대차그룹은 현대 비저너리 챌린지가 글로벌 파트너들과 진행하는 1회성 협업에 그치지 않고, 각 파트너들과의 상호 연구활동 및 협업의 중요한 시작점이 되도록 하는데 초점을 맞출 계획이다. 이를 통해 중장기적 공동연구·협력 파트너십 형성을 통한 신기술 아이디어 확보, 지식교류를 위한 인적자원 네트워크 확장, 지속 운영 가능한 웹·모바일 기반 아이디어 플랫폼 확보, 현대차그룹의 글로벌 브랜드 이미지 제고 등이 가능할 것으로 기대하고 있다.
현대자동차그룹 관계자는 “‘현대 비저너리 챌린지’를 통해 현대자동차그룹의 미래 비전을 제시해 줄 혁신적인 아이디어 발굴이 지속적으로 이루어지길 기대한다”며 “앞으로도 매년 다양한 글로벌 파트너들과의 협업을 추진해 파괴적 혁신을 계속해 나갈 것”이라고 말했다.