김의겸 대변인 정례브리핑서 밝혀…“北 호의 갖고 여러 사정에 대비한 것 같다”
이번 방북에 동행한 김의겸 청와대 대변인은 21일 정례브리핑에서 “이 관계자는 ‘문 대통령이 삼지연 초대소에 올라갔다 내려와 혹시라도 더 머무를 수 있으니 특별히 준비를 해놓으라’라는 얘기를 듣고 준비를 했다고 한다”고 전했다.
김 대변인은 “문 대통령 일행이 200여명으로 많이 있지 않나. 그래서 삼지연 초대소를 비우고 우리 측에 제안한 것으로 안다”며 “그런데 우리 쪽 사정으로 그 제안을 받아들이지 못하고 돌아왔다”고 설명했다.
이날 ‘우리 측 사정’이 유엔총회 참석 차 뉴욕으로 출국하는 일정을 의미하느냐는 질문에 “원래 우리 쪽은 2박 3일을 생각했던 것 같다”며 “북쪽에서는 손님을 맞이하는 입장에서 호의를 갖고 여러 사정에 대비한 것으로 안다”고 말했다.
앞서 19일 백화원 영빈관 앞 정원에서 기념식수 행사 당시 표지석에 문 대통령의 방문 기간이 20일까지가 아닌 21일까지로 표시되면서 문 대통령이 평양에서 하루 더 머무는 게 아니냐는 관측이 제기된 바 있다.
이와 관련 ‘북측은 우리가 하루 더 있게 될 것을 예상한 게 아니냐’는 질문에 김 대변인은 “그 부분은 자신 있게 말할 수 없다. 북측에서는 그런 정도의 성의까지 갖고 만반의 준비를 한 것으로 보인다”고 답했다.
한편 일각에서 김정은 북한 국무위원장의 백두산 방문을 방북 전에 계획한 것이라는 의혹이 나오는 데 대해 김 대변인은 “모르고 간 것”이라고 말했다.