김경수 지사, 드루킹 특검 피의자 소환…“정치 아닌 진실특검 돼야” < 사회 < 기사본문

댓글조작 프로그램 ‘킹크랩’에 대해선 “본 적 없다”

김경수 경남지사가 1일 경남발전연구원에서 경남도정 4개년 계획 보고회에 참석해 모두발언을 하고 있다. / 사진=경남도 제공

‘드루킹’ 김동원씨 일당의 인터넷 댓글 추천수 조작 사건의 공범으로 지목된 김경수 경남도지사가 6일 오전 피의자신분으로 허익범 특별검사팀에 출석했다. 김 지사는 이날 오전 9시 25분쯤 서울 강남구 강남역 근처 특검팀 사무실에 모습을 드러냈다.

그는 특검팀 사무실에 들어가기 전 포토라인에 서서 “저는 이번 사건 관련해 누구보다 먼저 특검 도입을 주장했고, 특검보다 더한 조사에도 응하겠다고 여러 차례 밝혔다”면서 “저도, 국민도 특검이 이 사건 진실을 밝혀주기를 기대한다”고 말했다.

김 지사는 거듭 “특검도 정치적 공방이나 갈등을 확산시키는 정치 특검이 아니라 이 사건의 실체적 진실을 밝히는 진실 특검이 돼 주기를 다시 한 번 부탁한다”고 했다.

김 지사는 자신에게 적용된 두 가지 혐의(업무방해, 공직선거법 위반)에 대해선 전면 부인했다.

김 지사는 “킹크랩 시연회를 단 한번도 본 적 없느냐”는 기자들의 질문에 “그런 사실이 없다”고 답했다. 이어 지방선거에서 드루킹 일당의 도움을 요청했는지 여부에 대해서도 “사실이 아니다”고 짧게 답했다.

김 지사의 출석에 맞춰 특검 사무실 주변에 모인 지지자들과 보수단체들은 엇갈린 반응을 보였다.

분홍색 장미꽃을 든 지지자들은 김경수 지사의 이름을 연호하며 ‘특검은 피의사실 공표를 멈춰라’ 등의 손팻말을 흔들었다. 또 김 지사가 차에서 내리자 들고 있던 장미꽃을 던지며 지지를 표시했다.

반면 태극기와 성조기를 함께 든 보수단체들은 ‘여론공작의 배후를 밝혀야 한다’는 팻말을 들고 김경수 지사를 구속해야 한다고 외쳤다.

김 지사의 소환은 지난 6월 27일 특검의 공식 수사가 개시된 지 40일 만에 이뤄졌다.

이번 조사의 핵심은 김 지사가 드루킹 등이 만든 댓글 추천수 자동조작 프로그램인 ‘킹크랩’의 존재와 사용 여부를 알았느냐다.

특검은 김 지사가 드루킹 일당의 댓글조작을 지시하고 보고받은 것으로 의심한다. 이를 확인하기 위해 소환 조사를 결정했다.

특검은 또 ‘김 지사가 2016년 11월 킹크랩의 시연회에 참관하고 운용을 승인했다’는 드루킹 측의 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 김 지사는 댓글조작에 전혀 관여하지 않았다는 입장을 냈다.

특검은 김 지사가 지난 6·13 지방선거를 앞두고 김씨에게 도움을 요청하고 대가를 제안하는 등 공직선거법을 위반한 혐의에 대해서도 추궁할 예정이다.