트럼프 "훌륭한 합의 매우 근접했다", 로스 상무 "다음주 협상 발표 기대"
도널드 트럼프 대통령은 23일(현지시간) 백악관에서 열린 2018회계연도 지출예산 서명식에서 기자들과 만나 한미 양측이 FTA 협정 갱신을 마무리하는 데 "매우 근접했다"면서 "우리는 훌륭한 동맹과 훌륭한 합의를 할 것"이라고 말했다.
함께 배석한 윌버 로스 상무부 장관도 "우리는 한국 정부와 꽤 포괄적인 해결에 비교적 근접했다고 믿는다"고 말했다. 로스 장관은 "그것은 232조(철강·알루미늄 관세)와 폭넓은 무역 문제들 모두를 아우른다"며 한국과의 FTA 개정 협상이 철강 관세 면제와 연계된 포괄적 협상임을 시사했다.
아울러 로스 장관은 "우리는 다음 주의 어느 날까지 실제 발표를 할 수 있기를 기대한다"고 말했다.
AP통신도 트럼프 대통령이 한국과의 무역 협정 개정이 임박했다고 밝혔다고 보도했다. 특히 한미 양국이 철강·알루미늄에 대한 이견을 해소해 양자 무역 협정을 개정하는 협상 타결 발표가 다음 주에 나올 수 있다고 전했다.
미국 정부는 철강·알루미늄 관세 발효일을 하루 앞둔 전날 한국과 유럽연합(EU), 캐나다 등에 대해 다음 달 말까지 관세 부과 '잠정 유예' 조처를 내린 바 있다.
미국 측이 다음주 한미FTA 협상 타결 가능성을 밝힘에 따라 김현종 통상교섭본부장과 유명희 산업통상자원부 통상교섭실장 등 우리 협상단은 다음 주까지 미국 워싱턴DC에 체류하며 협상을 이어갈 전망이다.
한미 양국은 지난 1월 5일 워싱턴DC에서 첫 FTA 개정 협상을 공식 시작해, 1월 31일~2월 1일 2차 협상을 서울에서 가졌다. 3차 협상은 지난 15~16일 철강 관세 면제 논의와 FTA 협상을 연계해 진행됐다. 미국은 자동차·부품 비관세 무역장벽 완화, 원산지 규정 강화 등을 요구했다. 우리 측은 투자자-국가 분쟁해결제도(ISDS) 규정과 '불리한 가용 정보(AFA)' 조항 등의 수정을 요구했다.