현대차와 내부고발자의 진실게임, 결국 법정으로

현대자동차그룹이 최근 “현대·기아차가 결함차량을 리콜(제작결함 시정)하지 않고 은폐했다”며 관련 자료를 언론에 공개한 김진수(54·가명)​ 현대차 부장를 상대로 '비밀정보 공개 금지' 가처분 신청을 법원에 냈다.

현대차는 김씨가 사측을 상대로 부당한 요구를 했으며, 현대차의 기술노하우가 담긴 자료를 중국에 유출할 가능성이 있다고 주장하고 나섰다. 이에 김씨는 “사측이 공익제보자를 상대로 근거 없는 음해를 하고 있다”며 법으로 맞서겠다고 반발, 내부고발이 법적 분쟁으로 비화될 조짐을 보이고 있다.

◇ 논란1, 비밀보호 서약서 작성 여부

17일 법조계 등에 따르면 현대·기아차는 최근 서울중앙지법에 제출한 가처분 신청서에서 "김씨가 유출한 품질 관련 자료에 설계부터 제조 공정에 이르는 회사의 기술 정보가 그대로 담겨 있다"며 "이는 현대·기아차만의 노하우가 담긴 비밀 자료에 해당한다"고 주장한 것으로 전해졌다.

사측에 따르면 김씨는 자필로 비밀보호 서약서를 작성했다. 업무수행 중 취득한 경영상의 정보, 기술상의 정보, 연구개발에 관한 정보 등 영업비밀을 누설하거나 공개하지 않을 의무를 지키겠다는 내용이다.

그런데 김씨가 이 같은 서약의무를 준수하지 않고 특정 인터넷 사이트와 언론에 회사 내부자료를 그대로 전달했다고 사측은 주장한다. 이에 따라 공익제보와 별개로 중국기업 등 제3 이해관계자가 관련 자료를 입수할 우려가 있다는 것이다.

김씨는 이 같은 사실을 전면 부인했다. 김씨는 지난해 2월부터 9월까지 7개월 간 현대차 품질전략팀에서 근무했다. 김씨는 사측의 리콜대상 차량 은폐 정황을 보고 실망한 뒤, 부서를 옮기려 하자 사측이 일방적으로 비밀보안 서약을 강요했다고 주장했다.

김씨는 17일 본지와 가진 인터뷰에서 “부서 이동을 요구하자 전략팀이 찾아와 보안 서약서에 서명할 것을 요구했다. 품질문제를 발설할 시 민형사상 책임을 지겠다는 내용이었다”며 “서약을 거부하고 결국 부서를 이동했다. 하지만 그 뒤에도 2번에 걸쳐 전략팀 직원이 찾아와 서약을 요구했다. 그 때 우리 조직이 뭔가 숨기는 게 있다고 확신했다”고 밝혔다.

◇ 논란2, 중국으로의 자료유출 여부