된장 면역력 향상 효과 동물시험 통해 입증
된장이 면역력에 끼치는 기능을 연구한 CJ제일제당의 연구논문이 국제학술지에 게재됐다. 된장을 투여한 실험군에서 면역과 관련한 지표가 골고루 상승한 것으로 나타났다.
CJ제일제당은 동물시험을 통해 된장의 면역력 향상 기능성을 입증한 연구논문이 수의학·실험동물학 분야 국제 학술지 ‘Journal of Veterinary Science’에 게재됐다고 25일 밝혔다.
그 동안 된장의 효과에 대한 연구는 관련 업계나 단체에서 꾸준히 진행돼 왔다. 하지만 주로 항염증 등 특정 효능에 국한된 연구가 많았다. 된장 자체보다는 된장 내 균주나 특정 추출물을 분리해 그 성분의 효과를 연구한 경우가 대부분이었다.
연구는 시중에 판매하고 있는 CJ제일제당 된장 제품을 섭취가 용이한 건조분말 형태로 만들어 동물(쥐)에 투여하는 동물시험 방식을 통해 이뤄졌다. 연구결과 된장을 투여한 실험군이 대조군에 비해 체액면역, 세포 면역, 병원성 바이러스에 대한 방어능력 등 면역과 관련된 지표가 골고루 증가한 것으로 나타났다.
또 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 공격해 없애는 면역세포인 NK세포는 더 많이 활성화됐다. 이번 연구가 된장 제품 자체의 전반적인 면역기능 향상에 대한 효능을 입증했다고 평가받는 배경이다.
신혜원 CJ제일제당 식품연구소 발효연구센터 책임연구원은 ”최근 많이 진행되고 있는 된장의 항염, 항암 등 효과의 배경에는 된장 자체가 가진 전반적인 면역 증진효과가 있었기 때문”이라며 “이번 연구를 통해 한국 전통 장류인 된장의 면역력 향상 기능이 과학적으로 증명된 만큼, 된장이 글로벌 건강 장수식품으로 도약할 수 있도록 후속 연구에 더욱 매진할 것”이라고 밝혔다.
한편 CJ제일제당은 지난 2001년부터 전통 장류의 기능성과 제품의 글로벌화를 위한 연구를 진행해왔다. 발효 균주와 균주를 활용한 발효 기술에 관한 연구도 활발하다. 지난 3월에는 CJ 자체 균주를 적용한 고추장 제품의 동물시험을 통해 체지방 개선 효과를 입증한 논문이 식품학·영양학 분야 국제 전문학술지인 ‘Journal of Food Science & Technology’에 등재됐었다.